La page du cochon !

Tahiti et Papeete, bon souvenir, mais cher !

Il s'agit encore une fois d'un voyage professionnel, mais la destination est quand même relativement intéressante ! Tahiti, Polynésie française, a longtemps été considérée comme un petit paradis mais récemment, le tourisme envahissant a bouleversé les traditions et modes de vie locaux. Les essais nucléaires français dans le Pacifique ont également secoué la société polynésienne !

Le Tahitien, relativement différent du Marquisien (qui contient plein de 'k', par opposition au Tahitien qui n'en contient pas), ne comprend qu'environ 1500 mots ! L'écriture n'est basée que sur quatorze lettres, 9 consonnes et 5 voyelles, un des alphabets les plus simple du monde !

Le voyage est long... Bruxelles - Paris, Paris - Los Angeles, Los Angeles - Papeete... Près de 21  (1 + 11,5 + 8) heures de vol... Sans compter les escales, embarquements, débarquements, attentes diverses... Il y a 12 heures de décalage horaire... Qui dit mieux ???

Lors du vol vers Los Angeles, j'ai l'occasion d'avoir une vue superbe du Groenland et de la banquise.... C'est vraiment magique, je meurs d'envie d'y retourner !

J'ai le temps de discuter avec mon voisin, qui m'explique longuement et à grands renforts d'exemple très marquants que toute la société polynésienne est aux mains des Chinois (qui semblent décidément avoir la bosse du commerce) et que tout est très politique... D'après lui, qui est là depuis 1963, le changement dans la société est criant. Il n'y a plus de classe moyenne... Il n'y a que des riches et des pauvres... L'expérience montrera qu'il a partiellement raison. 

L'aéroport est relativement quelconque... Il fait chaud et humide, trois types ventripotents assis par terre jouent de la guitare sans conviction. Moultes affiches vantent un des trésors de l'île et l'industrie qui s'articule autour: la perle. C'est plein de douaniers français, il convient de rappeler que la France maintient l'ordre... Je récupère mon sac à dos et sors de l'aéroport.

Un collègue français m'attend, un collier de fleurs à la main... Voila une bonne introduction... Je suis envahi par l'odeur du Frangipanier ! Suis-je vraiment ici pour travailler ? J'arrive à l'hôtel, grand luxe et vue imprenable sur la mer ! Malheureusement, toute médaille a son revers... la chambre sent FORT l'humidité... Mais bon, je ne vais pas faire le difficile !

Enfin, on verra si le jeu en vaut la chandelle ! Pour l'instant, pas encore d'images (sûrement pas avant mon retour), mais j'ai pris ma caméra ! Restez branchés ! Pas de contact GSM possible. Il y a un réseau ici (Vini), mais sans aucun accord avec le monde extérieur ! Obligation de passer par le téléphone fixe...

Premier jour: Lundi. Papeete est une ville assez bruyante, polluée et pas vraiment super-intéressante... Beaucoup de tatouages, chez les hommes comme chez les femmes (les fameux tatouages qui viennent des Maoris !). En fait, je suis un peu déçu... Tahiti (Papeete en tout cas), n'est pas vraiment le paradis fracassant auquel on pense... Il parait que les autres îles autour sont plus 'cartes postales'... Je vais essayer de faire un petit saut ce week-end !

Deuxième jour: Mardi. J'explore la piscine de l'hôtel le matin. Quelle aventure... Elle est quelconque, mais la vue sur la mer juste à côté est fantastique ! Les poissons se bousculent au portillon ! Durant la journée, je dois aller acheter un connecteur pour le bureau, très très cher... La vie est hors de prix. Le soir, je mange à l'hôtel et aperçoit un énorme Bernard-Lhermitte dans l'eau. Il a la taille d'un ballon de hand-ball ! Pas courant. Je jette des déchets de nourriture à l'eau, immédiatement dévorés par les petits poissons.

Troisième jour: Mercredi. Après la piscine, je mange des fruits de la passion frais qu'un collègue a ramassé pour moi par terre ! Dingue non. C'est délicieux ! Rien de spécial... Métro - boulot - dodo !

Quatrième jour: Jeudi. L'après-midi, j'ai l'occasion d'aller visiter un peu les alentours de Papeete, décidément morne et quelconque... Plage de sable noir, végétation tropicale, c'est beau mais trop "Français" à mon goût... Une cascade, magnifique mais touristique ! C'est bien de voir un peu quelque chose d'autre que la ville ! Pour une fois que je peux visiter un peu... et on bosse jusqu'à 4h00... du matin !

Cinquième jour: Vendredi. Je commence à midi, je profite un peu de la piscine de l'hôtel. Le soir, je me prépare à quitter l'hôtel le lendemain, j'ai une autre chambre réservé à Moorea, l'île d'en face.

Sixième jour: Samedi. Je quitte ma chambre (un peu en catastrophe d'ailleurs) et vais au port pour prendre le ferry jusqu'à Moorea (ce qui veut dire lézard jaune en Tahitien), dont on dit tant de bien ! Le ferry part quasiment à  l'heure. Il fait superbe, le soleil brille et la mer est calme... Un temps comme on en voit sur les photos de tous les bons prospectus ! Environ une demi-heure de traversée jusqu'à l'île. Je débarque et prend un bus, un 'truck' comme on dit par ici de Farehau (côte Est) jusqu'à l'hôtel à Paeau (côte Ouest). En fait de bus, il s'agit d'un camion, vaguement aménagé mais très sympa ! J'arrive à l'hôtel et me précipite dans l'eau, tropicale d'ailleurs... Evidement, je me suis trompé... moi qui pensais aller nager dans la mer, je suis arrivé dans un aquarium... Pas de chance... Je barbote un peu et finis par sortir à regret... Je retourne à la réception pour demander quelles sont les 'activités' possibles... La charmante réceptionniste tahitienne au sourire enchanteur m'annonce qu'il y a un petit bateau qui fait la navette vers une toute petite île en face. C'est à 2h00. Pas de problème, j'irai ! Un petit repos sur la plage et j'embarque sur ledit bateau... On part... L'eau est transparente... C'est bon qu'on flotte, sinon je dirais qu'il n'y en a pas ! On arrive sur la petite île (un des deux minuscules points en haut à droite de la carte, près de la côte) en question. Je me promène un peu, je fais trois plongées (toujours snorkeling) parce qu'il paraît qu'il y a des raies... Je vois beaucoup de petits poissons (perroquets, aiguillettes, clowns etc.) multicolores et le corail est en relativement bonne santé, mais pas de raie en vue... Sur le retour, je discute avec un couple... qui voit une raie dans l'eau... A un mètre de la plage, elle paresse sur le sable. Je me couche dans l'eau... Elle part et je la suis. On a vraiment l'impression qu'elle vole sous l'eau. Je reste un peu avec elle. Elle finit par partir. Je sors de l'eau, le bateau repart déjà, il est 16h30... Retour à l'hôtel, encore un dernier petit plouf et douche... Le soir, je vais voir le 'Tiki théâtre', un théâtre local qui montre un peu (mais je ne parle pas le Tahitien) comment vivaient les indigènes avant l'arrivée de nos chers missionnaires ! Le spectacle est très bien, bien qu'un peu touristique. Retour à l'hôtel, dodo, je suis crevé ! La journée est passée très vite mais c'était super ! Il pleut fort pendant la nuit.

Septième jour: Dimanche. Je me lève tôt et me dirige vers la plage. Personne. Je m'assied, regarde le soleil se lever. L'air est déjà chaud. Il fait très calme. Deux chiens viennent me tenir compagnie. Petit à petit, les gens se réveillent et sortent. Je me suis inscrit pour aller voir les requins et les raies. Un collègue m'a dit que c'était à voir à tout prix. A 9h30, une trentaine de personnes se rassemblent. Le guide nous explique le planning: d'abord les requins, puis les raies, puis dégustation de fruits sur l'île. On embarque sur deux bateaux. Départ. On s'éloigne de la côte pour se rapprocher du  bord du récif. On jette l'ancre. Pas l'ombre d'un requin. Le guide nous donne les consignes de sécurité: interdiction de s'éloigner du bateau. Ce sont de petits requins de lagon, entre un mètre et demi et deux mètres, des 'pointes noires' comme on dit ici. Les accompagnateurs jettent des petits poissons à l'eau. Le résultat ne se fait pas attendre: deux minutes plus tard, un requin débarque. Puis un autre, et un autre... Neuf au total. Les touristes se mettent timidement à l'eau. Je plonge. Impressionnant. L'eau est transparente, on est à trois mètres des bestiaux. J'essaie quelques photos et un peu vidéo, mais cela ne donne pas grand chose sans caisson étanche... Ceux qui en ont un auront de superbes images... A mon avis, les requins ont aussi peur des touristes que les touristes d'eux... Durant 15 minutes, on regarde ces messieurs, le regard vide, se jeter sur les poissons qui leur sont lancés. Je les quitte à regret. On repart vers les raies. Je m'aperçois avec bonheur que ma caméra baigne dans l'eau, ce qui me remplit de joie ! Heureusement, elle fonctionne toujours. Je la sèche avec mon T-Shirt. On arrive près de la zone des raies. Elles sont au rendez-vous, on les voit sans problème depuis le bateau. Par opposition avec les requins, ici le contact est possible: à peine dans l'eau, les raies viennent vers nous, attirée par le poisson qu'on leur donne et par le fait qu'elles... aiment les caresses... On dirait des chats ! Elles essaient vraiment de se frotter contre les gens, de se faire caresser... C'est dingue. Il y en a une bonne vingtaine... Pendant environ 30 minutes, on joue avec ces drôles de poissons à la peau douce et lisse, queue exceptée... Là par contre, c'est très râpeux ! Mais tout a une fin, et nous repartons vers l'île (la même qu'hier) pour aller faire la dégustation de fruits. On accoste. Les accompagnateurs, très professionnels, nous expliquent un peu comment peler, ouvrir et couper les fruits locaux: ananas, bananes, noix de coco, pastèques et melons. En quelques instants, un table est dressée sur la plage, couverte de fruits frais et délicieux. A l'instar des requins un peu plus tôt, les touristes se jettent sur la bouffe ! Je suis sûr que les requins auraient peur ! N'empêche que c'est très bon, surtout que je n'ai rien mangé depuis hier matin ! Encore une plongée près de l'île et c'est le retour vers la côte... Il est déjà 1 heure 30. Je prends une petite douche et vais dans un restaurant dont j'ai entendu dire qu'il préparait aujourd'hui un plat typique. Je m'installe et mange. C'est très bon. Surtout le poisson cru et le porc aux herbes. Miam. Ensuite, je veux louer un vélo pour aller voir un point de vue parait-il imprenable (le Belvédère). Pas de chance, il est déjà trois heures, et l'agence de location de vélos est déjà fermée. Tant pis, je vais essayer d'y aller à pied. Une chouette balade, le long d'une route pleine dont les bords sont colonisés par les crabes des cocotiers. Les fleurs d'Hibiscus sont partout. Je longe la côte, c'est sympa. Après trois heures de marche, il faut se rendre à l'évidence, je n'y arriverai jamais ! Tant pis. La balade était bien sympa, surtout que j'ai encore pu voir quelques groupes locaux qui répétaient leurs musiques et danses. Très sympa ! Je rentre en stop, et refait en 15 minutes ce que j'ai fait en trois heures ! Retour à l'hôtel. Je me promène encore un peu, et au dodo ! Je suis crevé et j'ai les pieds en compote: les récifs coralliens sont super tranchants et après trois heures de marche avec des Docksides sans chaussettes, bonjour les cloches et les blessures aux pieds !

Huitième jour: Lundi. Lever à 5 heures. Il faut prendre le bus de 5h45. Je me prépare. Heureusement que j'ai déjà fait le check-out hier soir ! Je reprends le 'truck'. Il fait toujours nuit. Les gens somnolent au rythme des cahots. Le jour se lève petit à petit. On revient au port des ferry. J'achète un ticket, rembarque. Quelques gouttes de pluie saluent notre départ. Les gens retournent travailler à Papeete, où l'on débarque après une traversée houleuse. Je reviens à mon hôtel initial et me réinstalle dans ma chambre. Retour au boulot. Le soir, je rentre à l'hôtel et m'écroule sur mon lit, crevé ! Je dors de 20h00 à 7h00 !

Neuvième jour: Mardi. Au moins je suis moins fatigué qu'hier et mes pieds vont nettement mieux! Le soir, je vais manger chez une copine de mes collègues et passe une très bonne soirée, relaxante à souhait. Grande discussion sur un thème classique: devons-nous aider les pays comme Tahiti à se développer et connaître les joies et les (graves) problèmes et l'industrialisation et du développement, ou devons-nous les laisser se débrouiller. Vaste débat ! La copine est super-sympa et très accueillante. Demandez Julie à Papeete !

Dixième jour: Mercredi. C'est le jour où la France joue la demi finale de foot pour l'Euro 2000. Personne ne travaille, tout le monde est scotché devant son poste de télé. C'est dingue. Même ici, le foot est ce qu'il a de plus important ! Il y a des télés partout ! Le soir, j'essaie d'aller acheter des souvenirs au marché... Trop tard, tout est fermé... Et demain étant jour férié... je reviendrai sans souvenirs... snif snif snif.

Onzième jour: Jeudi. C'est congé, c'est le jour de la fête de l'autonomie. Depuis que je suis arrivé, toute la ville ne vit que pour cela, on prépare les bâtiments, les fleurs, les banderoles etc... Je passe le matin à l'hôtel, barbotant dans la piscine. L'après-midi, je vais voir le défilé, très campagnard, mais très sympa et haut en couleurs. Les personnalités sont installées dans une tribune et les gens sont massés sur le parcours: tout le monde veut voir le cortège, constitué de plusieurs délégations. Les fleurs succèdent aux vahinées et aux tatouages. Le défilé me permet de voir des gens d'un peu toutes les îles. La journée se termine par un feu d'artifice, que je vois très bien depuis ma chambre d'hôtel, tout en discutant avec Barbara !

Deuxième et dernier jour: Vendredi (déjà). Départ prévu à 8h15. J'ai confirmé mon billet mardi. Je me lève à 5 heures pour faire mon sac... Un dernier coup d'oeil sur la piscine, check-out, taxi jusqu'à l'aéroport... embarquement avec une heure de retard... Dans l'avion, je suis assis à côté du haut commissaire, un type simple, souriant et sympa, et manifestement important et connu: tout le monde vient le saluer avec déférence. Nous avons une conversation très intéressante. De quoi se réconcilier avec les fonctionnaires ! Et quand je lui dit cela, il me répond en souriant "Mais ne soyez pas raciste !". Il m'invite à venir le voir au cas où je reviens à Tahiti... Je lui laisse ma carte, en espérant qu'il me recontactera...